WASHINGTON, 18 sep (Reuters) - El déficit de cuenta corriente de Estados Unidos creció en el segundo trimestre a su nivel más alto en casi 12 años, según un reporte publicado el viernes, ya que la pandemia lastró las exportaciones de bienes y servicios, contrarrestando una disminución de las importaciones.

El Departamento de Comercio informó que el déficit de cuenta corriente, que mide el flujo de bienes, servicios e inversiones hacia y desde el país, saltó un 52,9% a 170.500 millones de dólares en abril-junio, máximo desde el tercer trimestre de 2008, cuando la economía atravesaba la crisis financiera.

Los datos de los tres primeros meses de 2020 se revisaron para mostrar un saldo negativo de 111.500 millones de dólares, en vez del déficit de 104.200 millones de dólares que se informó originalmente.

Economistas consultados por Reuters proyectaban un incremento del déficit a 157.900 millones de dólares en el trimestre pasado.

El déficit de cuenta corriente representó un 3,5% del Producto Interno Bruto en el trimestre de abril a junio, la mayor proporción desde el cuarto trimestre de 2008.

El Buró de Análisis Económico del Departamento de Comercio, que recopila los datos, dijo que la caída en las transacciones fue resultado "en parte del impacto del COVID-19, ya que muchos negocios operaron a capacidad limitada o cesaron operaciones por completo y el movimiento transfronterizo de viajeros fue restringido".

En el segundo trimestre, las exportaciones de bienes y servicios cayeron a 444.700 millones de dólares, su nivel más bajo desde el primer trimestre de 2010, desde 605.600 millones en enero-marzo. Se produjeron fuertes caídas en las exportaciones de vehículos y motores, petróleo y aeronaves civiles.

Las restricciones a los viajes socavaron al sector aéreo. Los ingresos desde el exterior también se redujeron en el último trimestre, lo que refleja disminuciones en los ingresos por inversiones de cartera e ingresos por inversiones directas. También hubo bajas en los intereses de préstamos y depósitos.

Las importaciones de bienes y servicios cayeron a 609.600 millones de dólares, mínimo desde el tercer trimestre de 2010, desde 732.000 millones de dólares en el primer trimestre. La disminución reflejó principalmente caídas en las importaciones de vehículos, repuestos y motores, así como de petróleo.

La cantidad de dinero que sale del país también descendió el último trimestre, con bajas en los intereses de los préstamos y depósitos. Las multas y sanciones del sector privado, así como las transferencias gubernamentales, como la ayuda internacional, también disminuyeron el último trimestre.