El Festival Internacional de Cine de Marrakech siempre ha atraído a actores y cineastas de todo el mundo, pero ahora, en su 21ª edición, la fiesta marroquí del cine entra en una nueva era de madurez.

Hasta 70 largometrajes de 32 países se exhibirán para el deleite de los cinéfilos asistentes. Se proyectarán varios de los principales aspirantes al Oscar, pero a diferencia de otros grandes certámenes de su clase, como Venecia, Cannes o Toronto, Marrakech da innegablemente más protagonismo a los talentos emergentes de Oriente Próximo y África, cuyos cineastas están en plena ebullición.

Luca Guadagnino, el director italo-argelino de 'Queer', preside el jurado que entregará la Estrella de Oro a la mejor película y otros prestigiosos galardones como el de mejor director y mejor interpretación masculina y femenina.

La competición cuenta con 14 óperas primas o segundas películas. El jurado, compuesto por nueve personas, incluye a los actores Virginie Efira, Patricia Arquette, Jacob Elordi y Andrew Garfield, así como a Ali Abbasi, director iraní-danés de 'El aprendiz'.

Entre las películas en competición figuran 'Across the Sea', de Saïd Hamich, sobre la inmigración de un joven marroquí a Marsella, y 'Under the Volcano', de Damian Kocur, candidata polaca al Oscar al mejor largometraje internacional.

Conversaciones críticas

La lista de actores y directores que participarán en las conversaciones y homenajes de este año incluye a Sean Penn, Alfonso Cuarón y David Cronenberg. Remi Bonhomme, director artístico del festival, cree que lo que hace único a Marrakech es su capacidad para atraer talentos a la altura de los mayores festivales del mundo, al tiempo que destaca a directores emergentes de Marruecos, Oriente Próximo y África.

"Prestamos mucha atención a los países infrarrepresentados en el cine", afirma. "Apoyamos a cineastas que tienen voz propia, que desarrollan una historia que se sitúa en un contexto específico, ya sea Irán, Marruecos o Estados Unidos. Pero no tienen por qué ser la voz de su país. Tienen que tener la libertad de expresar su propia visión personal", añadió.

Entre los temas que entusiasman a Bonhomme en las películas de este año está la familia. Los cineastas, entre ellos el director de 'La semilla del higo sagrado', Mohammad Rasoulof, están explorando el impacto social y político a través de una familia, tal y como asegura Bonhomme.

El festival se inauguró el viernes por la noche con'*The Order', un apasionante thriller protagonizado por Jude Law que narra la persecución del líder de un grupo supremacista blanco por parte del FBI.

El festival, fundado por el Rey Mohammed VI de Marruecos y presidido por su hermano, el Príncipe Moulay Rachid, desempeña un papel fundamental en la exhibición y promoción de películas y directores marroquíes. Este año proyectará películas marroquíes sobre inmigración, homosexualidad, artistas y judíos comunistas del país magrebí.