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El corredor ucraniano de skeleton Vladyslav Heraskevych fue descalificado antes de su primera prueba en los Juegos Olímpicos de Invierno de Milán-Cortina 2026, según anunció el Comité Olímpico Internacional (COI).
La sanción se produjo después de que el organismo prohibiera el uso de su casco personalizado, en el que aparecían retratos de atletas ucranianos fallecidos desde el inicio de la invasión rusa a gran escala en 2022. El casco no incluía eslóganes ni símbolos políticos.
“La esencia de este caso no está en el mensaje, sino en dónde quiso expresarlo”, indicó el COI, subrayando que las normas buscan mantener el campo de juego libre de manifestaciones consideradas políticas.
Tras conocerse la decisión, Heraskevych publicó un mensaje en la red social X: “Hay cosas más importantes que las medallas. Este es el precio de nuestra dignidad”.
La presidenta de la Comisión de Atletas del COI, Kirsty Coventry, mantuvo una reunión con el deportista que calificó de “muy respetuosa”. Explicó que, aunque deseaba verlo competir, debía respetarse el reglamento para “mantener un entorno seguro para todos”.
De forma excepcional, Coventry solicitó que se reconsiderara la retirada total de la acreditación del atleta. La Comisión Disciplinaria aceptó la petición, por lo que Heraskevych podrá permanecer en la Villa Olímpica, aunque no podrá competir.
La decisión generó una fuerte reacción en el gobierno ucraniano. El ministro de Asuntos Exteriores, Andrii Sybiha, criticó al COI al afirmar que “no ha prohibido al atleta ucraniano, sino su propia reputación”.
“El recuerdo no es una violación”, expresó por su parte el comandante en jefe de las Fuerzas Armadas de Ucrania, Oleksandr Syrskyi, al compartir una imagen del casco del deportista. La frase fue replicada por miembros de las fuerzas armadas en redes sociales.
Heraskevych no fue el único atleta afectado. La esquiadora de estilo libre Kateryna Kotsar aseguró que su casco fue descalificado por incluir la frase “Sé valiente como los ucranianos”.
El patinador de velocidad Oleh Handei también denunció la prohibición de su casco, que llevaba una cita de la poetisa ucraniana Lina Kostenko: “Donde hay heroísmo, no hay derrota final”. Según relató, el COI consideró que la inscripción constituía un eslogan político vinculado a la guerra.
El caso reabre el debate sobre el alcance de la neutralidad política en los Juegos Olímpicos y los límites entre homenaje personal y manifestación política.
Mientras el COI insiste en que la decisión responde al reglamento que prohíbe mensajes en el campo de competencia, desde Ucrania sostienen que recordar a deportistas fallecidos no debería considerarse una infracción.
Fuente: EuroNews.