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El defensor dominicano Junior Firpo, actualmente en la segunda división inglesa y miembro de la selección nacional, figura entre los jugadores investigados en un caso de apuestas ilegales que sacude al fútbol europeo, según reveló este viernes el Corriere della Sera.
La investigación surgió a raíz de los teléfonos incautados en octubre de 2023 a Sandro Tonali y Nicolò Fagioli —ambos ya sancionados con 10 y 7 meses de suspensión, respectivamente—, en los que se descubrió una presunta red de futbolistas que enviaban grandes sumas de dinero a intermediarios conectados con plataformas clandestinas de apuestas: Tommaso De Giacomo y Patrick Fizzera.
Estos intermediarios operaban con la ayuda de tres administradores de una joyería en Milán, la cual funcionaba como centro de operaciones para mover el dinero vinculado a las apuestas.
La fiscalía de Milán incautó 1,5 millones de euros, solicitó arresto domiciliario para cinco personas y mantiene bajo investigación a 12 futbolistas de la Serie A. Según los fiscales, no se investiga el arreglo de partidos, sino apuestas en deportes distintos al fútbol, realizadas entre diciembre de 2021 y octubre de 2023, supuestamente como forma de entretenimiento durante las concentraciones.
Entre los nombres bajo investigación figuran Alessandro Florenzi, Nicolò Zaniolo, Mattia Perin, Weston McKennie, Leandro Paredes, Ángel Di María, Raoul Bellanova, Samuele Ricci, Cristian Buonaiuto, Matteo Cancellieri, Junior Firpo, el tenista Matteo Gigante y varias personas ajenas al deporte profesional.
Los implicados habrían simulado la compra de relojes de lujo en la joyería de Milán como un mecanismo para transferir pagos a las plataformas ilegales.
En el ámbito judicial, la fiscalía solicitó arrestos domiciliarios por lavado de dinero y ejercicio ilícito de actividades de juego. Además, aunque Tonali y Fagioli ya han recibido sanciones deportivas, ahora enfrentan cargos penales por promover estas plataformas ilegales entre compañeros a cambio de beneficios en sus cuentas o reducción de deudas.
El informe también indica que una veintena de jugadores más están siendo investigados por participar en actividades de juego fuera del control de la Agencia de Aduanas y Monopolios, incluyendo partidas de póker en sitios no regulados.
Aunque, desde el punto de vista penal, estas infracciones podrían resolverse con el pago de una multa, la situación podría escalar si la Fiscalía de la Federación Italiana de Fútbol solicita la documentación para abrir procesos disciplinarios.