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Astrónomos aficionados lograron captar una señal de radio extremadamente débil emitida por la sonda Voyager 1, ubicada a más de 25.000 millones de kilómetros de la Tierra, un hecho técnico de gran relevancia que confirma que el histórico artefacto de la NASA continúa transmitiendo desde los límites del sistema solar.
La recepción se realizó mediante el radiotelescopio de Dwingeloo, en los Países Bajos, operado por miembros de la red Amateur Radio in Space. La enorme distancia, equivalente a unas 171 unidades astronómicas, redujo la señal a niveles casi imperceptibles, lo que convirtió el proceso de detección en un reto tecnológico considerable.
El radiotelescopio de Dwingeloo no fue diseñado originalmente para captar la frecuencia de 8,4gigahercios utilizada por la telemetría de Voyager 1, por lo que el equipo debió instalar una antena adicional y adaptar el sistema. A estas frecuencias, la reflectividad del plato disminuye y el ruido de fondo dificulta la identificación de señales tan débiles.
Para confirmar el origen de la transmisión, los astrónomos aplicaron correcciones por desplazamiento Doppler, ajustando el efecto del movimiento relativo entre la Tierra y la sonda. El análisis permitió comprobar que la frecuencia detectada coincidía con la esperada para la nave de la NASA.
Lanzada en 1977, Voyager 1 sobrevoló varios planetas antes de continuar su viaje hacia el espacio profundo, convirtiéndose con el paso del tiempo en el objeto fabricado por el ser humano más distante de la Tierra. Esta condición incrementa la dificultad de mantener las comunicaciones.
Actualmente, la misión atraviesa una fase delicada debido a la reducción progresiva de energía, lo que ha obligado a la NASA a apagar instrumentos científicos para preservar los sistemas esenciales. Con el final de la misión previsto para los primeros años de la década de 2030, cada señal recibida adquiere un valor simbólico y científico, demostrando que incluso la radioastronomía amateur puede seguir escuchando a la nave que se interna en el espacio interestelar.
