Brote de ébola en RDC supera los 1,900 muertos desde mayo
El brote de ébola que afecta a la República Democrática del Congo (RDC) continúa extendiéndose y ya ha provocado 1,916 muertes y 4,209 casos confirmados desde que las autoridades declararon la epidemia el pasado 15 de mayo.
Los datos, recopilados hasta el 7 de agosto y difundidos por el Ministerio de Comunicación congoleño, sitúan actualmente la tasa de letalidad en 45.5 %, mientras los equipos sanitarios mantienen las labores de atención, aislamiento y seguimiento de los casos.
De acuerdo con el balance oficial, 595 pacientes permanecen actualmente aislados u hospitalizados, mientras que otras 828 personas han conseguido recuperarse de la enfermedad.
Las autoridades también mantienen activo el rastreo de contactos, una de las principales herramientas para intentar limitar la transmisión del virus. Hasta el momento, este seguimiento alcanza una cobertura del 83.4%.
Ituri concentra la mayoría de los contagios
La provincia de Ituri continúa siendo el principal epicentro de la epidemia y concentra el 86.5% de los casos acumulados registrados en las 53 zonas de salud afectadas.
Además de Ituri, el brote se ha extendido a Kivu del Norte, Kivu del Sur, Haut-Uélé y Tshopo, cinco provincias ubicadas principalmente en el este y centro-norte de la RDC.
La concentración de casos en Ituri mantiene a esta provincia como una de las principales áreas de atención de las autoridades sanitarias, que continúan reforzando las labores de vigilancia epidemiológica y control de la enfermedad.
El brote también ha generado preocupación debido a su rapidez de expansión y al número de contagios registrados en un período relativamente corto.
Supera registros de epidemias anteriores en la RDC
La actual epidemia ya se convirtió en la de mayor cantidad de contagios registrada en la historia de la República Democrática del Congo.
El brote superó recientemente las cifras de la epidemia que afectó el este del país entre 2018 y 2020, la cual dejó 3,481 casos y 2,299 fallecimientos.
Aunque aquel episodio continúa registrando un número mayor de muertes, la actual epidemia ya presenta una cantidad superior de personas contagiadas.
Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), este es el decimoséptimo brote de ébola registrado en la RDC y presenta el ritmo de crecimiento de casos más acelerado entre las epidemias declaradas anteriormente en el país.
Lejos del peor brote de la historia
A pesar de la gravedad de la situación en la RDC, el actual brote todavía se encuentra por debajo de las cifras alcanzadas durante la mayor epidemia de ébola registrada hasta ahora.
La epidemia que afectó África Occidental entre 2014 y 2016 dejó aproximadamente 11,000 muertos y alrededor de 28,000 contagios, convirtiéndose en el episodio más devastador provocado por el virus.
El brote actual, sin embargo, ha generado especial preocupación por la rapidez con la que han aumentado los contagios y por su impacto dentro de la RDC.
También hubo casos relacionados en Uganda
La provincia de Ituri se encuentra en una zona fronteriza con Sudán del Sur y Uganda, países que también han tenido que mantener vigilancia ante la posibilidad de propagación del virus.
Uganda fue declarada libre de ébola el pasado 28 de julio, luego de registrar 20 casos confirmados, entre ellos 15 considerados importados desde la República Democrática del Congo.
De esos casos registrados en Uganda, dos personas fallecieron.
La situación ha llevado a los países de la región a mantener medidas de vigilancia y seguimiento de posibles contactos para reducir el riesgo de nuevos contagios.
Una cepa sin vacuna autorizada específica
El brote actual corresponde a la cepa Bundibugyo del virus del ébola, cuya letalidad puede oscilar entre el 30 % y el 50 %, de acuerdo con información de la OMS.
Para esta variante no existe actualmente una vacuna autorizada ni un tratamiento específico, lo que representa un desafío adicional para los sistemas sanitarios que enfrentan la epidemia.
El virus del ébola puede transmitirse mediante el contacto directo con fluidos corporales de personas o animales infectados.
La enfermedad puede provocar síntomas graves, entre ellos fiebre hemorrágica, vómitos, diarrea y hemorragias internas.
Ante el aumento de casos, las autoridades sanitarias mantienen las labores de identificación de pacientes, aislamiento, atención médica y rastreo de contactos como parte de las medidas destinadas a contener la propagación.
