Economista plantea asegurar petróleo a futuro para proteger a RD de la volatilidad internacional

El economista especializado en mercados financieros y banca de inversión, Eriden Estrella, advirtió que República Dominicana debe adoptar medidas de planificación energética para enfrentar la incertidumbre del mercado internacional del petróleo y propuso utilizar mecanismos financieros como los futuros de crudo para garantizar estabilidad en los costos de abastecimiento.

Durante su participación en El Sol de la Mañana, Estrella explicó que la economía dominicana requiere aproximadamente entre 4 y 4.2 millones de barriles de crudo al mes para mantener su producción, lo que representa más de 50 millones de barriles al año.

“El cálculo es que al mes la República Dominicana necesita unos cuatro millones, 4.2 millones de barriles de crudo, lo cual al año serían un poco más de 50 millones de barriles”, explicó el economista.

Ante un escenario internacional marcado por la volatilidad de los precios energéticos, Estrella consideró que el país debe dejar de reaccionar únicamente a las crisis y comenzar a utilizar herramientas financieras que permitan anticiparse a los cambios del mercado.

"Tú puedes muy fácilmente conversar con bancos de inversión e intermediarios financieros que te permiten a ti comprar a futuro, el petróleo que tú vas a necesitar el año que viene".

Propone comprar petróleo a futuro para asegurar precios

Como una primera alternativa, el especialista planteó que el Estado dominicano pueda acudir al mercado de futuros del petróleo, un mecanismo utilizado internacionalmente para fijar precios con anticipación.

Explicó que mediante bancos de inversión e intermediarios financieros, República Dominicana podría comprometer la compra del crudo que necesitará en los próximos meses o el siguiente año, asegurando un precio previamente establecido.

“Me permiten a mí comprar a precio de hoy, asegurando el precio de hoy, el petróleo que voy a necesitar mañana”, indicó Estrella.

Detalló que estos contratos pueden establecerse por períodos de tres, seis, nueve o hasta 12 meses y que implican el pago de una prima inicial para garantizar esa cobertura.

Según sus cálculos, para asegurar alrededor de 50 millones de barriles de crudo, la prima podría ubicarse entre 55 y 60 millones de dólares, un monto que, aunque representa una inversión importante, podría ser manejable dentro del Presupuesto General del Estado si se compara con el costo de enfrentar una crisis de precios sin protección.

La estabilidad de precios es más importante que un petróleo barato

Estrella explicó que el objetivo principal de esta estrategia no sería comprar petróleo a precios extremadamente bajos, sino reducir la incertidumbre que afecta a empresas y consumidores.

Indicó que para las empresas dominicanas lo más importante es conocer con anticipación sus costos de producción para poder tomar decisiones financieras, ajustar precios o absorber parte de los aumentos.

“No tiene que ser barato. Lo que tiene que ser estable”, sostuvo el economista.

• A su juicio, una economía como la dominicana necesita previsibilidad para que sectores productivos puedan planificar sus operaciones sin depender de cambios bruscos en los mercados internacionales.

Sugiere crear reservas estratégicas de combustibles

Como segunda medida, Estrella planteó que República Dominicana debe evaluar la creación de grandes depósitos o reservorios de combustibles que permitan almacenar petróleo cuando los precios internacionales sean favorables y utilizar esas reservas en momentos de crisis.

Explicó que países europeos adoptaron medidas similares tras la crisis energética provocada por la guerra entre Rusia y Ucrania, acumulando grandes reservas para reducir su exposición a los cambios del mercado.

El economista señaló que la ubicación estratégica de puertos como Caucedo, Haina y Manzanillo ofrece oportunidades para desarrollar infraestructura de almacenamiento energético.

Plantea fortalecer capacidad de Refidomsa

Estrella también consideró necesario revisar el papel de la Refinería Dominicana de Petróleo (Refidomsa) dentro de la seguridad energética nacional.

• Explicó que actualmente aproximadamente 30 % a 35 % de los combustibles consumidos en el país son refinados localmente, mientras que cerca del 70 % llega ya procesado mediante importadores privados.

Afirmó que fortalecer la capacidad de refinación permitiría al Estado tener mayor control estratégico sobre el mercado energético y reducir la salida de divisas.

“El sector energético es estratégico y siempre tiene que tener la mano y el permiso del Estado”, expresó.

Advierte que la planificación energética debe mirar hacia el futuro

• Estrella sostuvo que las decisiones energéticas no deben responder únicamente a coyunturas políticas o crisis inmediatas, sino a una visión de largo plazo.

Consideró que República Dominicana debe diseñar una estrategia pensando en las próximas décadas, con mecanismos que reduzcan la vulnerabilidad ante conflictos internacionales y fluctuaciones del mercado.