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Los simios no solo poseen imaginación, sino que también pueden jugar a fingir, una habilidad que durante mucho tiempo se consideró exclusiva de los seres humanos, según un estudio publicado en la revista científica Science.
La investigación fue realizada por Amalia P. M. Bastos y Christopher Krupenye, de la Universidad Johns Hopkins, quienes trabajaron con Kanzi, un bonobo de 43 años. A través de tres pruebas, el animal demostró que podía imaginar objetos inexistentes y seguir su “ubicación” durante juegos simbólicos.
En uno de los experimentos, los científicos simularon servir zumo en dos vasos vacíos y fingieron vaciar uno. Cuando preguntaron a Kanzi dónde estaba el zumo, señaló correctamente el vaso “imaginario” que no había sido vaciado.
Los investigadores explican que esta capacidad, conocida como “representaciones secundarias”, permite pensar en situaciones hipotéticas o alternativas, anticipar el futuro o atribuir estados mentales a otros. Hasta ahora, se creía que esta facultad era exclusiva de los humanos.
El estudio sugiere que la imaginación podría tener raíces evolutivas comunes entre humanos y simios, originadas hace entre seis y nueve millones de años. Según los científicos, estos resultados invitan a replantear qué habilidades mentales son realmente exclusivas de nuestra especie.
