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Las ballenas jorobadas han comenzado a llegar antes de lo habitual al Santuario de Mamíferos Marinos de Banco de la Plata y la Navidad, en Samaná, debido al frío extremo que afecta a Estados Unidos y otras zonas del Atlántico Norte. Este año, los avistamientos se registran desde diciembre, cuando tradicionalmente la temporada inicia el 15 de enero.
Según el administrador del santuario, Lenny Moris Rosario, los cetáceos están llegando en mayor cantidad y con anticipación desde regiones como Islandia, Groenlandia y la costa este de Estados Unidos. El fenómeno estaría relacionado con condiciones climáticas más severas en sus zonas de origen.
Rosario explicó que los pescadores comenzaron a reportar la presencia de ballenas cerca de la costa desde diciembre, lo que evidencia un adelanto en su ruta migratoria hacia aguas dominicanas, donde se reproducen y tienen sus crías.
El incremento de los ejemplares también ha impactado el turismo en la zona. Entre el 15 y el 30 de enero, el número de visitantes extranjeros al santuario aumentó de 12,000 a 19,000, según datos ofrecidos en el lugar.
El técnico señaló que las ballenas jorobadas viajan miles de kilómetros hasta la República Dominicana para aparearse y dar a luz, aprovechando las aguas cálidas del Caribe.
Durante su estadía en el país no se alimentan, sino que las crías se nutren de una leche espesa y rica en grasa antes de emprender el viaje de regreso a las zonas de alimentación.
La temporada oficial de observación de ballenas se extiende hasta el 31 de marzo.
